El Arsenal Football Club (también conocido como Arsenal, o Los Gunners) es un club de fútbol del norte de Londres fundado en 1886. Juega en la FA Premier League, y es uno de los equipos con más trofeos ganados del fútbol inglés.
El Arsenal fue fundado en Woolwich, en el sudeste de Londres, en 1886, pero en 1913 se movieron a la parte norte de la ciudad hacia Highbury. En mayo de 2006 dejaron Highbury para jugar sus partidos de local en el nuevo Emirates Stadium, en Islington. Arsenal tiene una vieja rivalidad con sus vecinos de Tottenham, el Tottenham Hotspur.
El Arsenal fue originalmente llamado Dial Square. Más tarde el club cambió su nombre a Woolwich Arsenal y luego a Royal Arsenal, pero después volvió a la denominación de Woolwich Arsenal (los fundadores eran empleados en el área “Dial Square” de Woolwich Arsenal, una fábrica de armamentos en Woolwich, al sur de Londres). En 1893 fue el primer equipo del sur de Londres en ser admitido en la Football League (Liga de Fútbol). En 1913 cambió de nombre a “The Arsenal”.
En 1925 el entrenador de Huddersfield Town, Herbert Chapman, llegó a The Arsenal. Bajo su
liderazgo, la estación del metro local Gillespie Road pasó a llamarse Arsenal. El Arsenal de Chapman ganó la Copa FA en 1930 y la liga en 1931 y 1933; y fue el equipo dominante de Inglaterra en los años 30.
En la pausa por guerra en 1939 el Arsenal Stadium fue utilizado como una estación de la Air Raid Precautions (lugar donde su escondería la población en caso de un borbardeo). Durante los bombardeos, una bomba cayó en la tribuna norte, destruyendo la azotea de esa parte; posteriormente el Arsenal jugó sus partidos de local en el estadio White Hart Lane, cortesía de sus archirrivales Tottenham Hotspur.
A comienzos de los 70, el nuevo entrenador Bertie Mee lideraró el club en su éxito hasta 1980. El Arsenal finalmente logró un poco de éxito en 1970, al ganar su primer trofeo europeo, la Copa de Ferias. Después de derrotar al Ajax (uno de los equipos más fuertes del mundo en ese entonces) en Ámsterdam en las semifinales, Arsenal ganó porun 4-3 final en el global sobre el Anderlecht de Bélgica, después de haber perdido 3-0 en el partido de ida. En este periodo también logro un doblete de liga y copa en la temporada 1970-71.
Al final de la temporada 1985-86 el entrenador de Milwall, George Graham, fue contratado por el Arsenal como nuevo técnico, lo que significaría el inicio de una era de oro en Highbury. Él llevó al club a la victoria sobre el Liverpool en la final de la Copa de la Liga durante su primera temporada en el cargo, y al final de su tercera temporada (1988-89) el club ganó su primer título de liga desde 1971 en una dramática final. En 1991 ganó otra liga perdiendo solo uno de sus 38 partidos disputados.
A comienzos de los 90, el Arsenal tenía probablemente la mejor plantilla de la liga inglesa. El arquero David Seaman, el defensa y capitán Tony Adams, el centrocampista Paul Merson y los delanteros Alan Smith y Ian Wright, fueron capaces de competir con cualquiera de los mejores jugadores de Inglaterra y Europa. En 1993 consiguieron otro doblete con la Copa FA y la Copa de la Liga.
Tras unos años en los que se dejo ver un Arsenal con multitud de diferentes entrenadores y nuevos fichajes, se contrató al entrenador fra
ncés de 44 años Arsène Wenger en 1996. Con la llegada de Wenger, el Arsenal reconstruyó el plantel con varios jugadores franceses desconocidos para todos, excepto para este nuevo técnico. Ellos eran Nicolas Anelka, Emmanuel Petit y Patrick Vieira, así como el volante neerlandés Marc Overmars.
En 1997-98 ganó la Copa de la Liga y la Copa FA, logro que repitió en 2001-02 tras haberse acostumbrado al equipo los nuevos fichajes quienes poco después se convirtieron en baluartes del conjunto londinense: Fredrik Ljungberg, Thierry Henry y Robert Pirès.
Tras un periodo de numerosas victorias llegamos a la
actualidad, donde sigue estando en los primeros puestos de la
tabla aunque su último título de liga fue en 2004. En la temporada 2005-06 el Arsenal alanzó la final de la Champions League pero fue derrotado 2-1 por el FC Barcelona el 17 de mayo en el Stade de France de París.
El escudo ha ido evolucionando a lo largo del tiempo, desde el primer escudo del Royal Arsenal hasta el último modelo del 2002. En la imagen inferior se ve claramente la dicha evolución:
